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    29.和而不同

    洛阳皇城的雪，落在“万国图”石碑上时，罗马使团的车队正驶过天津桥。

    这是文始四年的正月。距离狼居胥山之战已过去一年零三个月，距离黑海岸立碑也已十个月。罗马正使老加图——那位在元老院会议上第一个怒斥丝绸地图的保守派元老——此刻坐在马车中，看着窗外洛阳城的雪景，手指无意识地摩挲着怀中那卷羊皮书。

    书是屋大维亲笔所写，用拉丁文和希腊文双语。内容不是国书，是“备忘录”——记录着罗马在战后十个月里的困境：三个行省叛乱，埃及饥荒，高卢部落蠢蠢欲动，国库因东征耗空，元老院分裂成主战派和主和派……而最致命的是，屋大维本人的箭伤反复溃烂，御医暗示可能伤及肺腑。

    “把这本书，给华夏皇帝看。”屋大维在病榻上对他说，脸色苍白如纸，“告诉他，罗马认输，但不是认败。我们要和平，但不要屈辱的和平。”

    老加图当时问：“如果他提出我们无法接受的条件……”

    “那就回来。”屋大维闭上眼睛，“然后，我会带着罗马最后一支军团，死在战场上。但至少，我们的子孙会记得——他们的祖先，战斗到了最后。”

    马车停下。老加图深吸一口气，掀开车帘。

    眼前是皇城正门“应天门”，但今日的礼仪不同以往——没有盛大的仪仗，没有持戟的卫兵，只有两列玄甲武士肃立两侧，中间站着三个人：魏无忌，姬如雪，墨麒。都穿着常服，无忌甚至未戴冠，只用一根木簪束发。

    “加图元老，”无忌用拉丁语开口，声音平和，“雪大，请入内说话。”

    老加图愣住。他预想过各种场景：华夏皇帝高坐御座接受国书，或是在军营中展示缴获的鹰旗，或是摆出胜利者的姿态……唯独没想过，对方会在雪中相迎，如见老友。

    一行人进入“天工殿”。殿内没有御座，只有一张巨大的圆桌，桌上铺着丝帛地图——不是军图，是商路图。从洛阳到罗马，用金线标注出三条路线：北线经草原，中线走西域，南线绕天竺。每条线上都标注着驿站、税卡、可贸易的货物。

    “请坐。”无忌示意圆桌旁的空位。老加图发现，座位是五把一模样的圈椅，不分主次。他，无忌，姬如雪，墨麒，以及一位他未曾谋面的老者——后来知道那是位侯赢。

    “在谈条约前，朕想先给元老看样东西。”无忌从怀中取出一块黑石，放在桌上。正是那种有螺旋纹路的“天书纹”石。

    老加图瞳孔一缩。元老院秘密档案中，有类似的拓片。

    “元老可知此为何物？”位侯赢开口，声音苍老。

    “上古遗物。”老加图谨慎回答。

    “是遗物，也是警告。”位侯赢指向殿侧一座巨大的铜制仪器——那是浑天仪的改进型，球体上不仅刻着星辰，还标注着那颗客星的轨迹。“三万年前，有文明曾遍布世界，留下这些纹路。然后，他们消失了。而那颗客星——”

    他手指划过一条从西向东的弧线：“与当年毁灭他们的东西，走的是同一条路。”

    老加图沉默。罗马占星术士也曾警告，客星轨迹不祥，但元老院只当是神棍妄语。

    “朕不灭罗马，不是因为仁慈，是因为需要。”无忌看着老加图，“客星还有十年抵达。十年，不够华夏与罗马再打一场大战，不够我们互相消耗。但够我们——如果联手——造出能飞上天的船，找到对抗灾厄的方法。”

    他顿了顿：“所以，条约只有三条。”

    姬如雪展开一卷帛书，以拉丁文和汉文双语书写：

    “一，丝路共治。

    自洛阳至罗马，设三十六驿，每驿驻华夏、罗马官吏各一，共理商税、治安、讼狱。商税所得，华夏与罗马各得其半。沿途邦国，愿入此约者，税减三成。”

    老加图快速心算。丝路商税，年入可达千万塞斯特斯。对半分之，足以缓解罗马国库空虚。但……

    “官吏各一，若有争执，以何为决？”

    “以《商约》为决。”姬如雪取出另一卷文书，“这是草案，共计九章八十一款，规定货品定价、税则、争端解决。若有未尽事宜，由双方向‘丝路仲裁院’申诉——仲裁院设于撒马尔罕，由华夏、罗马、及沿途三大邦国各派代表组成。”

    老加图接过，细看条款。惊人地详尽，也惊人地公平。甚至规定了商队遇劫时，驿站守军的救援义务和赔偿标准。

    “二，文明相鉴。

    互设学馆：罗马于洛阳设‘雅典学院’，授文法、修辞、逻辑、几何；华夏于罗马设‘万象阁’，授格物、天工、医道、农学。学子往来，书籍互译，技术共享——唯军械、火药制法除外。”

    “技术共享？”老加图敏锐地抓住关键词，“包括……那种能看清月亮的水晶镜？”

    姬如雪点头：“千里镜制法可授。还有改良水车、造纸术、冶铁法、医书《黄帝内经》与《伤寒杂病论》的译本。而罗马需提供的，是水泥配方、玻璃制法、亚里士多德全集、阿基米德手稿，以及——”她顿了顿，“你们从埃及、希腊、波斯搜集的所有上古星图、石刻、异物的记载。”

    老加图心跳加速。元老院最担忧的，就是华夏的火器技术。现在看来，对方真正在意的，是更古老、更玄秘的知识。


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